城中守军不满3000,众心危惧,延昭则从容自若,悉发城中居民丁壮登城,被甲执械,日夜护守。一直坚持到十月间。
时当初冬,本不甚冷,适值寒潮,气温骤降,杨延昭命城中军民汲水浇灌城墙,一夜之间城墙变得又坚固又光滑。
萧太后无计可施,辽军攻城损失严重,只好绕过遂城进攻别处。杨廷昭乘机追杀,截获了辽军许多武器。这次战役结束后,杨延昭等即威震边庭,人们称杨延昭守卫的遂城为“铁遂城”。宋真宗特意召他询对边策,并称赞他“治兵护塞有父风”。
咸平三年(1000年)冬天,萧太后为报遂城之仇,派出精骑数千,长途奔袭,想给杨延昭一个好看。
杨延昭在羊山(在今河北徐水西50里,今称“杨山”)运用诱敌深入的战术把精锐部队埋伏在羊山以西,他从北面向契丹挑战,且战且退,将敌诱至西山。猛然间伏兵突起,辽军措手不及,弃兵曳甲,大败而逃。这一仗,杨延昭和他的部下阵前斩辽军大将,尽歼来犯之敌缴获了许多战马和武器。取得“羊山大捷”。
当地居民为纪念这一胜利,改羊山为“杨山”,或曰“藏兵山”。 之后,杨延昭被晋升为莫州团练使。当时,杨延昭和杨嗣因英
勇与辽军战斗,齐名于河北边疆,边人称之为“二杨”。
南侵 景德元年(1004年),辽圣宗、萧太后率兵大举南侵,这次长了记性,不惹杨六郎,绕道而行。一直深入到黄河北岸的澶州,
宰相寇准信赖杨延昭等名将,力主抵抗。
宋真宗认为宋朝物资丰富,辽国则相对贫乏,其之所以南犯,乃贪图宋朝的财货,如果能因此免除边患,仍不失为妥善之道,遂同意了辽方的物质需求。
此刻,杨延昭向宋真宗上疏认为:辽军已是强弩之末,距离辽国老巢迢迢千里,财物累赘,人困马乏,如果断其后路,可能全歼,至少也能收回幽州、易州,反对宋辽停战,但不愿劳民伤财的宋真宗最终没有采纳这—建议。
澶渊之盟订立后,杨延昭以为国耻,乃拒绝朝廷“勿伤北朝人骑”之命,与张凝、石普等痛歼辽军游骑不止。及辽军北退,又不顾朝廷“勿追契丹”之命,独率所部万骑,进抵辽朝边界,破古城(今山西广灵西南),进攻房山。驰骋在河北大地上!不但消灭了不少辽兵,还缴获了大批军械物资。
宋真宗知杨延昭之忠心,没有追究杨延昭是否有意破坏朝廷与辽国的和议。论功升任高阳关路副都部署(或称都总管),成为高阳关路的最高军事长官。杨延昭从此成为河北东路前沿的总帅,统兵多达八万,防守天津至太行山下一线的边防。远远的超过了他父亲杨业当年在山西管辖范围和统兵人数。
杨延昭把一生心血倾注在河北的边防上,因为宋真宗起用投降派王钦若为相,压制抗战派,杨延昭的抗辽大志不能实现。
大中祥符七年(1014年)正月七日,这个威震辽邦的爱国将领,满怀忧忿心情死于高阳关副都部署任所,终年57岁。杨延昭镇守河北边防十五六年期间,辽兵骚扰较少,这一带人民过着比较安定的生活,人民十分怀念他。当他的灵柩运走时,送行的人民“望柩而泣”。
父是英豪,儿郎虎豹!相比杨业,杨六郎忠勇酷似,智略过之。和父亲一样,杨六郎一生“不问家事”,与士卒同甘共苦,每次遇敌,都身先士卒,精忠报国。可惜,宋辽和好,时代没有给他更多施展才华的机会。父仇未报,英雄无用武之地,加上朝廷派遣监军一直严格监视,怕他主动进攻辽国,杨六郎壮志难酬,最终忧愤而卒,确实让人叹息。但是,杨六郎的英雄事迹,后代一直传唱。